La esfinge colibrí es un insecto, concretamente un
lepidóptero de la suborden Glossata, de la división de los Ditrysios, perteneciente a la
familia Sphingidae, subfamilia Macroglossinae, y de la especie Macroglossum stellatarum. A
este insecto también se le conoce popularmente como polilla colibrí o mariposa colibrí.
Aunque en su nombre lleve la palabra colibrí, realmente no es un auténtico colibrí.
Se le da ese nombre por su similitud a la hora de alimentarse de las flores (aunque en vez
de pico tiene una trompa) con esa peculiar forma de volar mientras lo hace, dando a veces
la errónea creencia en algunas personas al verla, de que es un colibrí.
También es capaz, de agitar sus alas unas 85 veces por segundo, y puede llegar a
alcanzar velocidades de vuelo próximas a los 60 kilómetros a la hora.
La esfinge colibrí, como insecto que es, nace larva dentro de uno de los 200 huevos
que la hembra pone 4 veces al año, en plantas del genero Galium, o algunas veces en la
planta Rubia, ya que los huevos, que son de un color verde u amarillo pálido, se asemejan
con los brotes amarillos de estas plantas pasando así desapercibidos.
A la semana, de cada uno de los huevos, eclosionara una larva de color verde, con dos
rayas a los lados grises, y con un cuerno en la parte posterior de su cuerpo de tono
azul-violeta.
La esfinge colibrí no abandonara la planta en la cual fue depositado el huevo del cual
nació por un periodo de 20 días más o menos, tras el cual, después de alimentarse de
ella insaciablemente, creara una pupa o capullo traslucido con un tono de color pardo
claro de terminación puntiaguda de alrededor de 40 milímetros de longitud. Pasados unos
días tendremos una esfinge colibrí de unos 5 centímetros de envergadura de ala a ala.
La mariposa colibrí tiene el cuerpo y sus alas de color marrón, con unas líneas
finas de color negro trasversales en sus alas, aunque en el dorso la tonalidad es
anaranjada con bordes negros, y en el abdomen muestra unas escamas blancas y negras.
A la esfinge colibrí se la puede encontrar revoloteando por las flores de los bosques
y jardines, dando belleza por los sitios que pasa por toda Europa, norte de África y
Asia.
En los inviernos muchas de las mariposas colibrí buscan lugares cálidos como el norte
de África, u otras localizaciones con buen clima en el continente asiático como por
ejemplo la India a donde se dirigen muchas veces en oleadas de cientos de miles. No
obstante, muchos otros colibrís esfinge hacen una semi-hibernación en ramas de árboles
o en grietas de muros o rocas.
La esfinge colibrí es uno de los pocos insectos capaz de sobrevivir a los fríos
inviernos centroeuropeos demostrando así su gran adaptabilidad climática.
Otra característica que tiene este insecto, es la de ser diurno y le gusta salir a
volar y a alimentarse al alba, o en pleno momento del día donde el sol está en su
plenitud de calor, con lluvia, he incluso con frió. Tiene una gran capacidad de
acoplamiento, de adaptación al clima.
Su alimento único y preferido, son las flores de romero, salvia, viborera y jabonera.
Esta será su única dieta, que a diferencia de los auténticos colibríes no incluye a
insectos.
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